यूनिक समय, नई दिल्ली। करीब पांच दशक पुराने एक हत्या के मामले में पुलिस ने आधुनिक फॉरेंसिक तकनीक के सहारे बड़ी कामयाबी हासिल की है। 1977 में सैन होजे में एक युवती की हत्या के मामले में पुलिस ने 69 वर्षीय विली यूजीन सिम्स को गिरफ्तार कर लिया है। सिगरेट के डिब्बे पर मिले अंगूठे के निशान और DNA की जांच ने इस लंबे समय से अज्ञात कातिल की पहचान कर दी।
1 फरवरी 1977 को 22 वर्षीय जीनेट राल्स्टन की लाश उनकी फॉक्सवैगन बीटल कार की पिछली सीट पर मिली थी। यह कार एक अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के पार्किंग एरिया में खड़ी थी, जो उस बार के पास था जहां उन्हें आखिरी बार देखा गया था। पोस्टमार्टम रिपोर्ट में सामने आया कि उनकी गला घोंटकर हत्या की गई थी और यौन उत्पीड़न के भी संकेत मिले थे। हत्यारे ने कार में आग लगाने की भी नाकाम कोशिश की थी।
जीनेट को आखिरी बार बार में एक अजनबी के साथ देखा गया था। दोस्तों ने बताया कि वह कहकर निकली थीं कि 10 मिनट में लौट आएंगी, लेकिन फिर वापस नहीं आईं। उस समय पुलिस ने जांच की, एक संदिग्ध का स्केच भी बनवाया गया, लेकिन कोई ठोस सुराग नहीं मिला और केस ठंडे बस्ते में चला गया।
हालांकि, 2024 में पुलिस ने पुराने सबूतों की दोबारा जांच की। जीनेट की कार में मिले एक सिगरेट के डिब्बे पर अंगूठे के निशान को FBI के आधुनिक फिंगरप्रिंट डेटाबेस में मिलाया गया। यह निशान विली यूजीन सिम्स से मेल खा गया। इसके बाद अधिकारियों ने ओहायो जाकर सिम्स का DNA सैंपल लिया, जो जीनेट के नाखूनों और हत्या में इस्तेमाल की गई शर्ट पर मिले DNA से मेल खा गया।
सिम्स को ओहायो के जेफरसन में गिरफ्तार किया गया और वहां की अदालत में पेश कर कैलिफोर्निया ट्रांसफर करने की प्रक्रिया शुरू हुई। उस वक्त सिम्स आर्मी में प्राइवेट थे और सैन होजे के पास स्थित एक बेस पर तैनात थे। 1978 में उन्हें एक अन्य मामले में हत्या की कोशिश के लिए सजा भी हुई थी।
सांता क्लारा काउंटी के डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी जेफ रोसेन ने बयान दिया, “फॉरेंसिक विज्ञान में लगातार सुधार से हमें न्याय दिलाने में मदद मिल रही है। पुराने केस भले ही भुला दिए जाएं, लेकिन हम उन्हें नहीं भूलते और न ही हार मानते हैं।”
यह केस इस बात का प्रमाण है कि टेक्नोलॉजी और संकल्प की ताकत से कितने भी पुराने अपराधों को सुलझाया जा सकता है।
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