भारत और बांग्लादेश के बीच रेलवे के माध्यम से लोगों से लोगों के बीच संपर्क को और मजबूत करने के लिए दोनों देशों ने बुधवार को हाल ही में बहाल हल्दीबाड़ी-चिलाहाटी रेल लिंक के माध्यम से एक नई यात्री ट्रेन सेवा मिताली एक्सप्रेस शुरू की। भारत और बांग्लादेश के बीच तीसरी यात्री ट्रेन सेवा, जिसका उद्घाटन पिछले साल 27 मार्च को दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों ने किया था, को वस्तुतः रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और उनके बांग्लादेशी समकक्ष मोहम्मद नूरुल इस्लाम सुजान ने हरी झंडी दिखाई। ट्रेन सेवा पहले COVID-19 प्रतिबंधों के कारण शुरू नहीं की जा सकी थी। इस अवसर पर बोलते हुए वैष्णव ने कहा कि मिताली एक्सप्रेस दोनों पड़ोसी देशों के बीच संबंधों को मजबूत करने में एक और मील का पत्थर साबित होगी। ट्रेन द्वि-साप्ताहिक चलेगी (न्यू जलपाईगुड़ी से रविवार और बुधवार को सुबह 11.45 बजे प्रस्थान, उसी दिन रात 10.30 बजे ढाका पहुंचेगी और सोमवार और गुरुवार को ढाका से 9.50 बजे प्रस्थान करेगी और न्यू जलपाईगुड़ी में सुबह 7.15 बजे पहुंचेगी. मंगलवार और शुक्रवार) और 595 किलोमीटर की दूरी तय करें (जिसमें से 61 किलोमीटर का हिस्सा भारत में है)। भारतीय रेलवे के एलएचबी कोच (जैसे मैत्री एक्सप्रेस और बंधन एक्सप्रेस ट्रेनों में इस्तेमाल होने वाले) का इस्तेमाल किया जाएगा, जिसमें चार फर्स्ट एसी, चार एसी चेयर कार और दो पावर कार शामिल हैं। तीन वर्ग होंगे - एसी फर्स्ट (केबिन) स्लीपर, एसी फर्स्ट (केबिन) सीट और एसी चेयर कार, और किराया क्रमशः यूएसडी 44, यूएसडी 33 और यूएसडी 22 होगा। नई यात्री सेवा, मिताली एक्सप्रेस, दोनों देशों के पर्यटन को बढ़ावा देगी क्योंकि यह बांग्लादेश को उत्तर बंगाल के साथ-साथ भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र से जोड़ती है। यह रेल द्वारा भारत के माध्यम से बांग्लादेशी नागरिकों को नेपाल तक पहुंच प्रदान करेगा। नई ट्रेन भारत और बांग्लादेश के बीच दो मौजूदा यात्री ट्रेन सेवाओं - कोलकाता-ढाका-कोलकाता मैत्री एक्सप्रेस (सप्ताह में पांच दिन) और कोलकाता-खुलना-कोलकाता बंधन एक्सप्रेस (सप्ताह में दो दिन) के अतिरिक्त है। उपरोक्त दो ट्रेनों की सेवाएं, जिन्हें कोविड प्रतिबंधों के कारण निलंबित कर दिया गया था, 29 मई को फिर से शुरू की गईं।
