कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी गुरुवार को मांड्या जिले में पार्टी के शीर्ष नेता और उनके बेटे राहुल गांधी की भारत जोड़ी यात्रा में शामिल हुईं, जिसने यात्रा के कर्नाटक चरण के 7 वें दिन को चिह्नित किया । 75 वर्षीय सोनिया बेलाले से करीब एक किलोमीटर दूर राहुल और कांग्रेस के अन्य मार्च में शामिल हुईं, जहां सुबह करीब साढ़े आठ बजे पैदल मार्च शुरू हुआ। राहुल के कहने से पहले वह लगभग एक किमी तक चलीं और उसे कार से कुछ दूरी तक यात्रा करने के लिए कहा। हालांकि, वह जक्कनहल्ली से चौडेनहल्ली तक लगभग एक किमी के लिए फिर से मार्च में शामिल हुईं, जहां दिन का पहला भाग समाप्त हुआ। इसके बाद वह दिल्ली के लिए रवाना हो गईं । कांग्रेस कार्यकर्ताओं की जय-जयकार और नारेबाजी के बीच सोनिया राहुल के पास चली गईं, जो उनके जूते के फीते बांध रहे थे और उनके चारों ओर एक सुरक्षात्मक हाथ रखे हुए थे। राहुल के नेतृत्व वाली देशव्यापी यात्रा का यह 29 वां दिन था, मांड्या के वोक्कालिगा गढ़ में पांडवपुरा और नेलामंगला निर्वाचन क्षेत्रों में मार्च के साथ, भारी भीड़ खींची, भले ही यह एक किमी से अधिक तक फैली हो। यात्रा में शामिल होने के लिए विभिन्न गांवों के स्थानीय कांग्रेस कार्यकर्ता और समर्थक शामिल हुए, यहां तक कि पार्टी कार्यकर्ताओं को भी मार्च के लिए बेंगलुरु शहरी जिले के विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों से लाया गया। यात्रा के दौरान सैकड़ों कांग्रेस कार्यकर्ता सड़कों पर खड़े थे, जिसने 30 सितंबर को कर्नाटक में प्रवेश करने के बाद से सबसे बड़ी भीड़ में से एक को आकर्षित किया था। लोगों को इमारतों और बसों के ऊपर भी राहुल पर लहराते और उनकी तस्वीरें लेते देखा गया था। यात्रा दो दिन के ब्रेक के बाद गुरुवार को फिर से शुरू हुई, जिसका समापन दिन के लिए नागमंगला तालुक के ब्रह्मदेवराहल्ली में हुआ। यह कर्नाटक के आठ जिलों में 21 दिनों में 511 किलोमीटर की दूरी तय करेगा। लंच ब्रेक के दौरान राहुल ने गन्ना, धान और डेयरी किसानों के परिवारों से बातचीत की. इनमें तीन किसानों की विधवाएं भी थीं, जिनकी कथित तौर पर बढ़ते कर्ज के कारण आत्महत्या कर ली गई थी। ब्रह्मदेवनहल्ली में आयोजित एक कोने की बैठक में इस बातचीत का विवरण देते हुए, राहुल ने कहा कि महिला प्रतिभागियों में से एक ने उन्हें बताया कि उनके पति ने 24% ब्याज दर पर पैसे उधार लिए थे। "मैं तब सोच रहा था कि यह कैसा देश है जहाँ सबसे अमीर को 6% पर उधार लेने की अनुमति है जबकि किसानों को 24% पर उधार लेना है," उन्होंने कहा। भाजपा के नेतृत्व वाली कर्नाटक सरकार पर निशाना साधते हुए राहुल ने सभा को बताया कि राज्य को तीन विवादास्पद कृषि कानूनों को निरस्त करना बाकी है, जिन्हें केंद्र सरकार ने एक साल के किसान विरोध के बाद वापस ले लिया था। उन्होंने आरोप लगाया, "ये कानून राज्य में हजारों और हजारों विधवाओं को पैदा करने के लिए बनाए गए हैं।" राहुल ने आरोप लगाया कि भाजपा शासन के तहत दो भारत बनाए जा रहे थे, जो दुनिया के दूसरे सबसे अमीर व्यक्ति के भारतीय होने की ओर इशारा करते हैं, देश में गरीब लोगों की सबसे बड़ी आबादी है। उन्होंने कहा, "जब एक भारत कन्याकुमारी से कश्मीर तक शांति से, प्यार से और विनम्रता के साथ चल रहा है," उन्होंने कहा, "असीमित धन वाले कुछ लोगों का एक और भारत है, उनके पास कुछ भी हो सकता है लेकिन युवाओं को नौकरी नहीं मिल रही है।"
