आज महाशिवरात्रि का त्योहार पूरे देश भर में धूमधाम से मनाया जा रहा है। इस दिन को खास बनाने के लिए काशी यानी वाराणसी में अनोखी शिव बारात निकाली जा रही है। इस खास अवसर पर G20 के विदेशी मेहमान भी शामिल होंगे। यह बारात जी-20 की थीम पर ही निकाली जा रही है, जोकि G20 स्पेशल होने वाली है। इसे काशी कार्निवल कहा जा रहा है। सुबह 7:30 बजे शुरू हुई यह बारात 18 घंटे तक चलने वाली है। इसका समापन आधी रात को जयमाला समारोह के साथ होगा। इस बारात की झांकी पूरी दुनिया के लिए लाइव प्रसारित की गई है, इस आयोजन के लिए शिव बारात नाम की एक वेबसाइट के साथ-साथ फेसबुक, ट्विटर और इंस्टाग्राम पर सोशल मीडिया पेज भी बनाए गए हैं। भगवान शिव पहली बार मसान बारातियों के साथ बरसाने की होली खेल रहे हैं। इस शोभायात्रा में लगभग 4-5 लाख श्रद्धालुओं के भाग लिया है. 100 से ज्यादा झांकी, 150 सपेरे, 100 बंदर, हाथी, घोड़े, ऊंट, बैल, गाय, भूत-पिशाच, ढोल वादक, बैंडबाजे, औघड़, नागा, जिन्न, साधु, पहलवान, खिलाड़ी, कवि, साध्वी, प्रोफेसर, लेखक इसमें शामिल हुए हैं. इसके अलावा संगीतकार, कहानीकार, भोजपुरी सितारे और विदेशी कलाकार सभी इसमें शामिल हुए हैं। शिव बारात के मुख्य आयोजक दिलीप कुमार सिंह ने घोषणा की है कि दूल्हा प्रसिद्ध कवि पंडित सुदामा प्रसाद तिवारी हैं, जिन्हें सांड बनारसी के नाम से भी जाना जाता है। बदरुद्दीन अहमद पार्वती की भूमिका निभा रहे हैं। शिव बारात काशी की गंगा-जमुनी संस्कृति को जी-20 देशों और दुनिया को दिखाएगी।
